Ce qu’on appelle communément du parfum, recouvre en fait plusieurs types de produits : l’extrait de parfum, l’eau de parfum, l’eau de toilette et l’eau de Cologne. Alors qu’est ce qui différencie ces préparations parfumées ?
Qu’est ce qui différencie eau de parfum, eau de toilette et eau de Cologne ?
Ce qui va déterminer la catégorie à laquelle un parfum va appartenir c’est sa concentration en matières odorantes. En effet, un parfum se compose d’un concentré dilué dans de l’alcool. Le concentré se compose d’un mélange matières premières pures : huiles essentielles, absolues naturelles et/ou matières synthétiques. Si tout cela paraît obscure, allez lire notre article sur la fabrication du parfum!
Le concentré est donc dilué dans de l’alcool en plus ou moins grande quantité, selon l’effet désiré. Plus la proportion de concentré sera grande et plus le parfum sera fort. La classification est donc la suivante : les eaux de Cologne contiennent en général 4 à 6% de concentré, ce sont les eaux les plus légères. Les eaux de toilette contiennent entre 7 et 10% de concentré, et les eaux de parfums en contiennent de 10 à 20%. Certaines eaux de parfum peuvent aller jusqu’à 25% – plus la concentration est élevée, plus le parfum aura d’ampleur et de tenue. Enfin l’extrait de parfum, qui dépasse les 20% de concentration, est un produit précieux.
(Chez Sillages Paris nos parfumeurs ne créent que des eaux de parfums, très concentrées en matières premières. Nous assurons ainsi la tenue du parfum, même pour les formules les plus délicates et subtiles.)
Quelles sont les caractéristiques de l’eau de parfum, eau de toilette et eau de Cologne
Une différence de prix
La conséquence de cette différence de concentration c’est aussi une différence dans les prix. En effet, ce sont les matières premières qui sont très coûteuses, surtout lorsque ce sont des matières naturelles. Alors forcément moins on en met et moins le produit final coûte cher.
C’est pourquoi les eaux de Cologne sont en général moins chères. Suivent ensuite les eaux de toilette, les eaux de parfum et enfin l’extrait.
Une différence de tenue et d’application
Autre conséquence de la différence de concentration : la différence de tenue. Les eaux les moins concentrées produisent un effet de fraîcheur et parfument d’une odeur légère qui disparaît au bout d’une à deux heures pour les eaux de Cologne et de trois à quatre heures pour les eaux de toilette. En revanche, les eaux de parfum et extraits de parfums sont plus concentrés en matières odorantes. Les eaux de parfums vont donc tenir en général jusqu’à 6 heures pour les moins concentrées, et les extraits toute la journée. Même si bien sûr leur odeur va faiblir au fil des heures.
Du coup, la façon de se parfumer diffère aussi selon l’eau utilisée. D’abord les eaux de Cologne vont nécessiter de se reparfumer plusieurs fois dans la journée pour entretenir l’effet frais. Ensuite, elles se prêtent à une utilisation en splash. Le splash consiste à utiliser le parfum directement au flacon, sans embout spray, pour tonifier. Et on peut se permettre d’en utiliser plus et plus souvent puisque cette eau est moins chère !
Les eaux de toilette également vont nécessiter de se reparfumer de temps en temps. Mais comme elles sont déjà plus concentrées, on les utilisent généralement en spray et non en splash pour ne pas gâcher de produit.
Les eaux de parfum, plus concentrées, ne vont pas vraiment appeler à se reparfumer au cours de la journée. Peut-être quelques pshiits le soir avant de sortir, pour redonner de l’intensité au parfum qu’on a déjà porté toute la journée. Enfin, l’extrait de parfum très concentré va durer très longtemps. Nul besoin d’en remettre, et il s’applique en général en toute petite quantité, juste une goutte sur le poignet qu’on vient poser au creux du cou.
Des différences de formulation entre l’eau de parfum, l’eau de toilette et l’eau de Cologne
Ce qui définit la catégorie à laquelle un produit appartient est donc sa concentration. Mais chaque catégorie dispose aussi de ses particularités en termes de formulation. En effet chaque type d’eau (Cologne, toilette ou parfum) ne se compose pas des mêmes types ingrédients. Et d’ailleurs lorsque vous acheter l’eau de toilette du même nom que l’eau de parfum, l’odeur est souvent assez différente, pourquoi ?
Les eaux de Cologne
Les eaux de Cologne sont des compositions ultra-fraîches. Elles se composent en général principalement d’agrumes et de plantes aromatiques.
La première eau de Cologne a été inventée au XVIIIe siècle à Cologne, par Jean-Marie Farina. C’est lui le premier à avoir eu l’idée de mélanger des huiles essentielles avec de l’alcool, pour créer une solution parfumée fraîche. Et c’est une vraie révolution car au XVIIe siècle on avait l’habitude d’utiliser des parfums capiteux sous forme d’huile de cannelle ou d’huile de santal par exemple. On utilisait des parfums très forts et capiteux pour camoufler les odeurs corporelles liées au manque d’hygiène. Mais comme la qualité de la toilette évolue, on peut désormais se tourner vers des compositions plus légères. (Voir notre article pour en savoir plus sur l’histoire du parfum et de ses usages.)
L’eau de Cologne de Farina connu un immense succès à l’époque de l’Empire et elle fût d’ailleurs largement imitée. Elle contenait des agrumes (citron, bergamote) et un grand nombre d’herbes aromatiques (romarin, thym, lavande, fenouil, girofle, baies de genièvre, anis, etc.). Aujourd’hui les eaux de Cologne désignent plus généralement les jus contenant entre 4 et 6% d’essence. Mais on retrouve toujours dans leur composition cet esprit de fraîcheur avec des agrumes et des herbes aromatiques.
Les eaux de toilette
Les eaux de toilettes sont des compositions assez fraîches et légères, et sont en général plus aériennes que les eaux de parfum. Cela vient d’une concentration plus faible, mais aussi du choix des ingrédients eux-mêmes.
Les ingrédients les plus utilisés sont en général des notes d’agrumes frais, de fleurs délicates et des fruits croquants. On retrouve dans les eaux de toilette une tonalité un peu printanière ou estivale rafraîchissante.
Les eaux de parfum
Les eaux de parfum sont des compositions plus riches. D’abord parce qu’elles sont plus concentrées en matières premières. Ensuite parce que les parfumeurs travaillent des notes de façon plus intense. On retrouvera bien sûr aussi des fleurs et des agrumes mais dans des accords plus profonds et plus puissants. Les notes de fond sont aussi plus présentes, elles vont véritablement imprégner la peau et perdurer tout au long de la journée.
Les eaux de parfum ont donc plus de caractère que les eaux de toilette, elles sont plus contrastées et plus affirmées.
L’extrait de parfum
L’extrait de parfum est le produit le plus concentré, et on retrouve dans sa composition des ingrédients puissants, profonds et liquoreux. Les extraits de parfum sont des jus plus capiteux et intenses dans lesquels on retrouve souvent des ingrédients comme la vanille, les bois d’oud et de santal, la myrrhe, etc.
Pour résumer, par exemple dans une gamme de parfums aux cassis, l’eau de toilette utilisera des notes de sorbet cassis, l’eau de parfum utilisera des baies de cassis et l’extrait de parfum utilisera de la liqueur de cassis. Trois concentrations différentes et trois déclinaisons d’un ingrédients.
Aller plus loin
Envie d’en savoir plus? On vous en dit plus sur la différence entre un parfum de qualité et un parfum pas cher.
Vous avez souvent été tenté.e d’accompagner les saisons ou vos humeurs d’un nouveau parfum? On vous dit tout sur les collections de parfum, une garde-robe olfactive pour aller avec son mood du jour.
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